読書感想文

さらなる夏休みネタ。
小学生の頃、唯一人並みにこなせた宿題、
それは読書感想文。

この間、実家の本棚から当時読んだ童話を持ち帰ってきた。
「やまんばおゆき」
課題図書の中に入っていて、
母が買って来たのか、先生に贈られたものか、
とにかく自分からは読みそうもない本だ。
（残念ながら現在は絶版で、古書でなければ入手できないらしい）

時は江戸時代。所は姥捨ての習慣のある貧しい村。
タイトルからして恐ろしいし、
舞台全体が暗いイメージなのであまり真剣に読んでいなかった。
だが、このたび再読してみたらところ、
大変深い内容で、考えさせられる部分が多かった。

その村に「おゆき」という大変素直で優しく働き者の娘が嫁いでくる。
彼女は先妻の子供たちの我がままにも、
姑の意地悪にも嫌な顔ひとつせずに尽くし、
朝から晩までよく働く。
さらには捨て子をも我が子同然に慈しんで育て、
山姥にさえも心を遣う。
しかし、そんなおゆきも年をとり、
西国巡礼に行くよう言い渡される。
六十歳を迎えた高齢者は巡礼に行き、
決して帰ってきてはならないというのが村の掟だった。
この時、おゆきは生涯ではじめて「否」を言う。
自分はまだまだ元気で、村のために働けるのに…と。
そして巡礼に出発することなく行方をくらます。
やがて、若いお嫁さんたちの間に、
優しい山姥の噂が流れるようになった…。

子供の頃はおゆきが良い人過ぎてあまり共感出来なかったが、
今となると、こういう生き方って羨ましいなあと思う。
子供の頃、さんざんおゆきに我がままを言った継子が、
感謝と謝罪の言葉を述べたとき、
おゆきは「自分は皆の言い分がもっともだと思ったから従ったのだ」と答える。
以下、おゆきのセリフ。

「村のしゅうは、おくまばあさが、
よめのおれをいじめる、と悪くいったけんど、
おれはそうは思わなかったど。
おれを、よくしこんでやろうと思ったから、
きつくしてくれただ。
おかげでおれは村一番のコギノおりになったぞ。」

おゆき自身も良い人だが、
おゆきにとっては全ての人が良い人だったのだろう。
こんなふうに素直に前向きに受け入れることが出来れば、
人間関係の苦しみは激減するに違いない。
プラス思考は自分自身のスキルアップにもつながる。

村の掟に納得行かないおゆきは山姥となるが、
時折、村に下りてきては、
疲れたお嫁さんに代わってコギノ織りをしてやるようになる。
村に捨てられても人に親切であり続けるおゆきの生き様は、
実に美しい。

Sr.ぱうろ