号泣

どういうわけか「かわいそうなぞう」を朗読するハメになった。
私はこの手の話がとても苦手だ。
絶対に号泣するからだ。

東京の上野動物園。
日々、米軍の爆撃を受けている中、
オリが壊れた場合の危険を考えて、
猛獣たちが殺されることになった。
おとなしい象も、やはり殺さなければならなかった。
賢い象は毒入りの餌を見分けて食べようとしない。
皮が厚いので注射針も折れてしまう。
結局、餌をやらずに餓死させることになった。

みんなに可愛がられていた二頭の優しい象も、
餌を貰えずに痩せ衰えてゆく。
芸をすれば餌を貰えるかと、弱った体で必死に色々な動作をする象たち。
そのいじらしさ、痛々しさに飼育員は耐えきれず餌をやってしまう。
他の職員もその姿に見て見ぬフリをした。

しかし、やがて二頭の象も死に、
悲しむ飼育員の悲痛な叫びが動物園に響く。
そんな彼らの上に、またもや米軍機が飛来した…。

無邪気な象の痛々しい姿や、
その象を慈しむ飼育員たちの苦悩が切なすぎて、
思い出しただけで泣いてしまう。

予想通り涙ながらの朗読になってしまった上に、
自分の読んだ文章が耳に残って、
その後の仕事は泣きながらになってしまった。
今夜は象の夢を見てしまうかもしれない。

つくづくプロの俳優はすごいと思う。
感情をこめつつも、
泣き崩れることなく最後まで朗読出来るのだから。

Sr.ぱうろ